Ancient Britons Team: The Ancient Britons. Appearances of a Vanished Picture

29.10. – 04.12.2020, Projektraum AKKU, Gerberstraße 5C, 70178 Stuttgart

In 1809, the sole exhibition of painter-poet William Blake (1757-1827) took place in his brother‘s hosiery shop in London. It turned out to be a flop. Hardly anybody saw it, the reviews were devastating, and the artist retired from the public afterwards. On that occasion its central painting, The Ancient Britons, disappeared without a trace. No reproductions or preparatory works for it exist, but what is left to us is a comprehensive description and interpretation by the author himself. On this basis, the Ancient Britons team, assisted by hypnosis researcher and Mesmer specialist Walter Bongartz, has succeeded to re-imagine this largest of Blake‘s works, using old and new artistic techniques.

The Ancient Britons team: Clemens Baiker, Hendrik Fleck, Dimitra Gatsiou, Dana Kast, Miji Lee, Janosch Mueller, Theresa Mueller, Julius Naegele, Alexander Roob, Ansgar Schwarzer

„Denkt an Horthy! Die interventionistische Kunst von Mihály Biró“

curated by Alexander Roob

14 November 2014 until February 15 2015  in the Hungarian National Gallery Budapest,
As part of the exhibition”Turning Points. The Twentieth Century through 1914, 1939, 1989 and 2004“  curated by by Zsolt Petrányi and Vitó Vonits Purcsár

The arrangement “Gondolj Horthyra / Think about Horthy” which opens up this display of contemporary artworks reflecting the complex history of the 20th century through the example of Hungary, confronts two outstanding examples of Hungarian graphic art. Both works are documentations of war, torture and terror and were for various reasons in the country itself hidden from the public eye for decades: The renowned Horthy-cycle by Mihály Biró (1886–1948), which is shown together with a presentation of the outline history of his interventionist art and a graphic cycle on the Korean War by Bencze László (1907 -1992), which was created thirty years later.

Das Arrangement „Gondolj Horthyra / Think about Horthy,” mit der die Ausstellung zur wendungsreichen Geschichte des 20. Jahrhunderts am Beispiel Ungarns eingeleitet wird, konfrontiert zwei exponierte Werke ungarischer Grafik, die im Land selbst aus verschiedenen Gründen seit Jahrzehnten dem Blick der Öffentlichkeit entzogen waren. Es handelt sich in beiden Fällen um Dokumentationen von Krieg, Folter und Terror: der legendäre Horthy-Zyklus von Mihály Biró (1886–1948), der im Zusammenhang mit einer Präsentation der Entwicklungsgeschichte seiner interventionistischen Kunst im Kontext europäischer Revolutionsgrafik vorgestellt wird, sowie ein Zyklus über den Korea-Krieg von Bencze László (1907–1992), der dreissig Jahre später entstanden ist.

William Hogarth (1697–1764) – Londons Laster

kuratiert von Anne Buschhoff

21.5.2014 bis 17.8.2014, Grafisches Kabinett der Kunsthalle Bremen
In Kooperation mit dem Melton Prior Institut präsentiert das Kupferstichkabinett der Kunsthalle Bremen eine Ausstellung der Druckgrafiken von William Hogarth. Hogarth war der erste Künstler, dem eine umfassende Beschreibung großstädtischer Lebensverhältnisse gelang. In seinen Bildersequenzen der modern moral subjects griff er zu Beginn des 18. Jahrhunderts Impulse des zeitgenössischen Theaters, des frühen Romans sowie des aufblühenden Zeitungsjournalismus auf. Hogarth sah sich als Begründer einer neuen Schule englischer Kunst, deren volksnaher sozialkritischer Gestus in erklärter Opposition zu dem abgehobenen Status der zeitgenössischen Historienmalerei stand.

Die Ausstellung nimmt auch die künstlerische Rezeption von Hogarth´ Bilderfolgen in den Blick. Das antiakademische Paradigma der Modernität und der Zeitgenossenschaft, das sich künstlerische Sezessionisten seit Mitte des 19. Jahrhunderts auf die Fahnen schreiben sollten, war in seinem Werk auf programmatische Weise vorgeprägt.

Talking Picture

curated by Clemens Krümmel

1. November 2013 – 11. Januar 2014, Kunstsaele Berlin, Bülowstraße 90, 10783 Berlin
Talking pictures – this expression relates to artistic image concepts and practices connected with frequent implications that pictures are in fact able to speak or talk. Or it has been insinuate that artists’ pictures have to talk – to speak for themselves, as it were – or otherwise they would have to be considered either “bad art” or no art at all. As can be considered typical for public appearances of the Melton Prior Institute – this presentation also reaches back to the beginning of the Industrial Revolution and artistic modernity, in order to question contemporary productions whose conventions seem generally accepted against a historical backdrop.

“Talking pictures” – damit sind künstlerische Bildformen und Bildpraktiken gemeint, bei denen auf verschiedene Weise behauptet wird, Bilder könnten sprechen. Oder sie müssten gar sprechen, für sich selbst sprechen, anderenfalls nämlich handele es sich um “schlechte Kunst” oder gar keine Kunst. Die Ausstellung geht – wie für das Melton Prior Institut für Reportagezeichnung in seinen Ausstellungen und Veröffentlichungen charakteristisch – an den Beginn von Industrieller Revolution und künstlerischer Moderne zurück, um so in den heutigen Kunstproduktionen für selbstverständlich gehaltene Überzeugungen vor einem historischen Hintergrund zu befragen.

Participants: Grand Moving Mirror of California / Winsor McCay / Le Petit Journal / Albrecht Schäfer / Dierk Schmidt / Alice Creischer / Andreas Siekmann / Stefan Ettlinger / Felix Reidenbach / Karin Sander / Chris Ware / Stefan Hayn / Romana Schmalisch

Das neue Fleisch / The New Flesh

curated by Clemens Krümmel

September 13 till October 18, 2013, in the exhibition space “after the butcher”, Spittastraße. 25, 10317 Berlin

“The New Flesh” combines materials from the collections of the Melton Prior Institute, most of which are drawing journalists’ renderings of slaughterhouses – next to wars and catastrophes, these industrial compounds were especially popular as pictorial reporters’ subject matter, as they could easily be perceived as enlightened depictions of modernity’s carnivore societies who tended to understand mass slaughtering on an industrial scale as “war in peaceful times”…

“Das neue Fleisch” kombiniert Materialien des Melton Prior Instituts, bei denen es sich zumeist um pressezeichnerische Darstellungen von Schlachthöfen handelt – neben Kriegen und Katastrophen waren diese Einrichtungen bei Bildreportern ganz besonders beliebt, ließen sie sich doch als aufklärerische Darstellungen der karnivoren Gesellschaften der Moderne sehen, die das massenhafte Schlachten von Tieren bisweilen als “Krieg im Frieden” apostrophierten…

Participants: Monika Baer, Sue Coe, Michael Dougan, Robert Estermann, Gregory Maass & Nayoungim, Felix Reidenbach, Alexander Roob, Dierk Schmidt, Xiaopeng Zhou and archival materials from the Melton Prior Institute, Düsseldorf

Alexander Roob: Porter / Re-porter (Blake revisited)

Ausstellung im Rahmen des „Kubus. Sparda-Kunstpreis“
4. Mai bis 22. September 2014, Kunstmuseum Stuttgart

In der Ausstellung kombiniert Roob Materialien aus der Sammlung des Melton Prior Instituts mit eigenen Arbeiten, darunter einen längeren Ausschnitt aus der gleichnamigen CS-Zeichnungsserie, die im Herbst 2002 in London in Kooperation mit der Tageszeitung The Guardian entstanden ist, sowie Auszüge aus der „Theorie des Bildromans“ von 1997.

In the exhibition Alexander Roob combines materials from the collection of the Melton Prior Institute with works of his own, including a longer excerpt from the eponymous CS drawing series created in London in fall of 2002 in cooperation with the daily The Guardian, as well as parts of “Theorie des Bildromans” from 1997.

Vogelmen Diaries: The Melton Prior Institute Presents “Special Artists”

Curated by Alexander Roob

November 2012 – 27. Januar 2013, Heidelberger Kunstverein.

The exhibition aims to show a large and diverse selection of works from the Melton Prior Institute’s rich collection of graphic art. The exhibit showcases the work of press artists from the collection, and examines specifically how they filled multiple roles as journalists, caricaturists, ethnologists, political activists and authors. In the early days of print culture, these artists were called “Special Artists” or “Our Artists” because their work spoke directly to the public. By depicting current events and displaying political engagement, the “Special Artists” brought art into the public sphere and developed a contextual art practice that remains influential today. Central to the exhibit is the work of American caricaturist Thomas Nast (1840-1902) and illustrator Robert Weaver (1924-1994). On view is for the first time the original version of Weaver’s famous 1982 illustrated poem “A Pedestrian View/The Vogelman Diary,” which inspired the title of the show.

An exhibit of prints, illustrations and editorial drawings, featuring Thomas Nast, Robert Weaver, Theo de Feyter, Stefan Heller, Saul Leiter, Susan Turcot, Émile Cohl, Johann Wolfgang von Goethe, Constantin Guys, Monogrammer R.D., Theodor Kaufmann, Fritz Koch-Gotha, Paul Hogarth, Willibald Krain, Eugen Krüger, Melton Prior, Joseph Pennell, Lili Rethi, Theodor Rocholl, William Simpson, Paul Renouard, Albert Robida, František Kupka and Thomas Walch.

“Zur Hölle mit der Linie!” / “Confound the Line” – Photo-Graphics of the New School of Wood Engraving from the collection of the Melton Prior Institute

Curated by Alexander Roob

14 September 2012 – 6 January 2013, Wallraf – Richartz Museum, Cologne, (Gallery for Prints and Drawings)

Wood engraving, actually a product of early English Romanticism, experienced its breakthrough with the rise of the illustrated press. Its phenomenal success owed to its hybridity, for it combined the fine mechanical quality of copper engraving with the advantages of the quick and automatable relief printing of xylography. Its use in mass publications soon led to the development of mechanical engraving methods based on the division of labour; photographs were also frequently used to create the masters. Uniformity and complexity, simplicity and subtlety were very close to each other in wood engraving. However, such ambivalences, which additionally bore the characteristics of mass production, ran contrary to dawning modernism. The actual paradox in the history of wood engraving lies in the fact that its net-like half-tone values, constituting its special aesthetic quality, served as a model for the invention of the dot-scanning method, with which the half-tone method was to replace this manual technique as a reproduction medium around the turn of the century.

With the triumph of expressionistic graphics at the beginning of the 20th century, a group of prominent North American photo xylographers, who in the 1870s had caused a sensation with their reproduction-graphical surface verism, fell into oblivion. With the so-called Kelly engravings, which were published in the cultural magazine Scribner´s Monthly in 1877, the young engravers of the emerging New School radically broke with the linear codes of the reproduction-graphical orthodoxy. As opposed to their European colleagues, the photo xylographers of the New School succeeded in establishing wood engraving as a self-confident, artistic medium. Long before Pop Art, their works combined the prestige of artistic production with the indifference of photographic reproduction. Their signed handmade prints on Japan paper were marketed by leading galleries of the time and shown in museums and world fairs. Proponents of the New School, such as the legendary, short-lived Frederick Juengling from Leipzig, the Düsseldorfer Gustav Kruell, the Alsatian Henry Wolf, and Timothy Cole from London, were stars regarded as equals alongside their befriended, Impressionist painter colleagues.

In the exhibition with approximately thirty exhibits from the William James Linton Archive of the Melton Prior Institute, Düsseldorf, one can find, in addition to examples of photo-xylographic edition prints, a series of hand-signed test prints and proof copies as well as signed prints from printing plates obliterated by geometric grid structures. The hand-signed woodblocks, of which many examples are on display, were also attributed an autonomous, aesthetic value. A contemporary work is also on view, the 10 x 10 cm miniature painting «..the wood for the trees» by the English artist Simon Lewis, created between 1998 and 2000 in Denmark. The radical hyper-pointillistic conception expressed in the miniature picture greatly inspired the set-up of the collection of wood engravings of the Melton Prior Institute.

Amateurism

Kuratiert von Susanne Weiß und Miya Yoshida.

25.8 bis 4.12.2012, Heidelberger Kunstverein

Die Ausstellung des Heidelberger Kunstvereins untersucht das Phänomen des Amateurs in der Gegenwartskunst. Die eingeladenen Künstler und Künstlerinnen verdeutlichen durch ihre Praxis die Verschiebung der Grenzen der kanonisierten Zuschreibung von Amateur und Profi und befragen das Verhältnis von Kunst, den Räumen ihrer Produktion und der damit verbundenen Bewertung. Die satirischen Beiträge der proto-avantgardistischen Gruppierung „Les Arts Incohérents“ aus dem Archiv des Melton Prior Instituts bilden den historischen Ausgangspunkt für die Ausstellung.

KünstlerInnen: Heike Bollig, Jan Bünnig, Luis Camnitzer, Sister Corita, Jos de Gruyter, Heike Klussmann & Bau Kunst Erfinden, Toru Koyamada, Annette Krauss, Melton Prior Institut, Toshiko Okanoue, Lucy Powell, Provence, Jewyo Rhii

Melton Prior Cabinet #1: Anarchism and Modernism

kuratiert von Alexander Roob

Mi. 9.6. – Fr. 9.7.2010, Akademie der Bildenden Künste Stuttgart

At the end of the 19th century, a number of artists of the Parisian Montmartre scene worked in the field of press illustrations. “During this time, the influence of the press on art was unrivalled,” Jacques Villon recalled. “It contributed to painting freeing itself from the claws of academism in a faster way.”

It was predominantly anarchist magazines such as La Feuille founded by the radical journalist Zo´d Axa, which had idolized the executed dynamiter Ravachol as a “martyr of action”, around which Bohemian artists had gathered during the ‘incubation’ period of modernism. The illustrated magazine L´ Assiette au Beurre (The Plate of Butter), founded in 1901 by the Hungarian publisher Samuel Schwarz, was artistically outstanding. The eagerness to experiment and the uncompromising artistic stance with which many of the magazine’s draughtsmen attacked “the ruling class”, which had violently taken the cream, or butter, of the nation’s assets, is unchallenged in the history of illustrated art. These press illustrations were mostly reproduced using the zincographic method of Gillotage.

The most interesting illustrators of the time include Gustav-Henri Jossot and Frantisek Kupka. Gustave-Henri Jossot combined the Cloisonism of the Nabis with contemporary cartooning, thus creating an art that passed Cubism on the Simpsons lane. A ceramic lithograph by Frantisek Kupka, Les Fous from 1899, is on view. It took on a central position in Kupka’s early work and was on display at two World’s Fairs, 1900 in Paris and 1904 in St. Louis. In a highly impressive manner, the work expresses the explosive entanglement of militarism, nationalism and hypocrisy. In formal terms, Kupka approaches the idea of an assembled reality, as it was later expressed in the prints of Pop artists such as Robert Rauschenberg.

“Wo ist der Wind, wenn er nicht weht?” – Politische Bildergeschichten / Political Comics

Kuratiert von Florian Waldvogel

Dezember 2009 – 14. März 2010, Kunstverein Hamburg

For the first time, the exhibition Political Comics brings together an international spectrum of politically motivated sequential art from the invention of printing to the present day. Examples are shown of a democratic visual language that present general and open propositions communicated primarily in narrative form. The democratic pictorial understanding innate to the comic, to sequential art, which – despite the name – is not necessarily “comic,” brings to a point the pretensions of institutions concerned with communicating art and bridging the gap between art production and the public.

The Melton Prior Institute is involved with a set of loans: Graphic novels, catalogues and graphic portfolios by Harold Begbie & F. Carruthers Gould, Steve Bell, Sue Coe, Jules Grandjouan, Paul Hogarth, Laurence Hyde, Henri Gustave Jossot, Frantisek Kupka, Carl Meffert, Otto Nückel, Giacomo Patri, Henry Ritter, Ben Shahn, Manfred Schmid, Adolf Schrödter, William Siegel, Otto Soglow, Théophile-Alexandre Steinlen, Mathilde ter Heijne, Félix Vallotton, Lynd Ward, Adolphe Willette

Karl Valentin, Komik und Kunst seit 1948

kuratiert von Michael Glasmeier und Wolfgang Till

24.7. bis 15.11.2009, Stadtmuseum, München.

Das Melton Prior Institut präsentiert im Rahmen dieser Ausstellung, die den Einflüssen Karl Valentins in der zeitgenössischen Kunst nachgeht, Sammlungsbestände zur Entwicklung der Salon- bzw. Kunstkarikatur, ein Genre, das Valentin zur Gründung seines berühmten Panoptikums inspiriert hatte.

Unterwegs: Gezeichnete Reportagen

kuratiert von Pierre Thome

01.-09.04 2006, Comix-Festival Fumetto Luzern

Zu der Präsentation der Hochschule für Gestaltung+Kunst in Luzern, die  im Rahmen des internationalen Comix-Festivals Fumetto an verschiedenen Orten im Stadtraum Luzern gezeigt wurde, steuerte das MePri Zeichnungen von Robert Weaver aus der Woolworth-Serie sowie Ausschnitte aus dem Guardian-Projekt von Alexander Roob bei.

Tauchfahrten – Zeichnung als Reportage

kuratiert von Clemens Krümmel und Alexander Roob

Kunstverein Hannover, 27.11.2004 – 30.01.2005
Kunsthalle Düsseldorf, 19.2. – 24.4.2005

»Tauchfahrten« ist als thematisches Ausstellungsprojekt angelegt, welches das Verhältnis von Sichtbarkeit und Unsichtbarkeit in der zeitgenössischen Kunst bezogen auf das Medium der Zeichnung untersuchen soll. Diese Ausrichtung der Fragestellung erweist sich dabei schon insoweit als fruchtbar, als dem Zeichnerischen selbst eine Grundambivalenz zwischen Verschwinden und Präsenz eigen ist. Sie ist gekennzeichnet durch eine stete Balance-Bewegung zwischen vorbereitender und also für das Publikum meist unsichtbar bleibender Skizze und gültiger, autonomer Setzung. Darüber hinaus wird die Ausstellung nicht ein konventionelles Panorama verschiedener Aspekte von Künstlerzeichnungen vorstellen. Sie setzt sich das Ziel, auch Traditionslinien des Zeichnerischen zu klären, die bislang eher unsichtbar geblieben sind.

In diesem Zusammenhang spielt für die Präsentation vor allem die historische Entwicklung der Verbindung von Zeichnung und Reportage auf internationaler Ebene eine tragende Rolle. Neben autobiografisch und/oder historisch berichtenden Zeichenweisen, die sich den erzählenden Strukturen von comic strips nähern, meint das unter anderem auch so verschieden scheinende Arbeitsfelder wie Gerichtszeichnungen, sozialutopische Entwurfszeichnungen, Traumprotokolle oder komplexe Organigramme. Dabei wird sowohl auf zeitgenössische wie auch auf historische Beispiele zurückgegriffen, um so eine Fülle kunstgeschichtlicher wie aktueller Anknüpfungspunkte an das Konzept der Reportagezeichnung zu verdeutlichen.

Reportage soll hier als Begriffsvorschlag für eine große Menge künstlerischer Praktiken stehen, die sich ausdrücklich auf Erlebnisse und Erfahrungen beziehen, welche in der Zeichnung durch Ausflüge, “Tauchfahrten” von schwer zugänglichen, beziehungsweise normalerweise unsichtbar bleibenden Orten zurück gebracht werden können – seien dies mit Fotografierverboten belegte Orte wie Gefängnisse, Krankenhäuser oder Gerichtssäle, seien es innere Räume der Imagination, in denen sich planerisch-abstraktes oder konkret-utopisches Denken zu formieren vermag.

Mit Arbeiten von: Jessica Abel, Monika Baer, David B., Steve Bell, Tatjana Bergius, Peter Blegvad, Bernard Buffet, David Collier, Alice Creischer, Erich Dittmann, Alberto Giacometti, Wolfgang Grunwald, Constantin Guys, Hokusai, Ben Katchor, Max Klinger, Friederike Klotz, Fritz Koch-Gotha, Tünde Kovács, Willibald Krain, Ulli Lust, Theo Matejko, Henry Moore, Stephan Mörsch , Ri Tong Chan, Harvey Pekar, Kai Pfeiffer, Inna Poltorychin,Alexander Roob, Joe Sacco, Salon de Fleurus, Alfred Schmidt, Dierk Schmidt, Jim Shaw, Andreas Siekmann, Emil Stumpp, Susan Turcot, Rick Veitch , Amelie von Wulffen , Robert Weaver, Stephen Wiltshire, Eric Wunder, He Youzhi, Florian Zeyfang

50 Jahre Documenta: Archive in Motion, 01.09.- 20.11.2005 , Kunsthalle Fridericianum, Kassel

Im Rahmen einer künstlerischen Revision der documenta 10 erklärt Alexander Roob Melton Prior rückwirkend zum Teilnehmer der Ausstellung und Vortragenden der Veranstaltungsreihe “100 Tage – 100 Gäste”.