Modeste employé du service des eaux de Mulhouse, de santé fragile, Joseph Steib (1898-1966) résiste par sa peinture. En secret, dans sa cuisine, il compose des tableaux à charge contre le régime nazi, dénonçant le joug terrible infligé à l’Alsace-Moselle annexée.

Portrait Joseph Steib

Entre 1940 et 1945, il réalise une série de cinquante-sept toiles qu’il intitule ironiquement Le salon des rêves. Un ensemble au style halluciné et faussement naïf, où se retrouvent de manière obsessionnelle des visions cauchemardesques et fantasmées d’Adolf Hitler : défiguré, pendu à un arbre ou rôtissant en enfer, le dictateur est l’objet d’un sarcasme aussi féroce que libérateur. Exposés après-guerre puis oubliés après la mort de l’artiste, les tableaux ont été exhumés presque par hasard il y a une trentaine d’années par le collectionneur François Pétry.
Film par by  Gaël Lachaux, Arte, Dimanche 14 mai 2017 à 11h15 (26 min) / Publication par François Pétry, Le « Salon des rêves », Editions La Nuée Bleue, 2015

Joseph Steib, “Le conquérant”, 1942

Joseph Steib (1898-1966), ein Angestellter aus der elsässischen Stadt Mulhouse, malte während des Zweiten Weltkriegs heimlich zornige Bilder gegen den Nationalsozialismus. Zwischen 1940 und 1945 entstanden 57 Gemälde in der Küche seines Hauses. Er überschrieb sie mit dem sarkastischen Titel “Salon des Rêves” (Salon der Träume). Es war eine naive und gleichzeitig radikale Vision zwischen Wut und Verzweiflung, Halluzination und Verschwörung. Manche dieser Bilder spiegelten die Besetzung seiner Heimatregion durch die Nazis wider, andere träumten bereits ab 1940 die Befreiung herbei. Aber die meisten richteten sich direkt gegen den Diktator Hitler, gaben ihn – an einem Baum erhängt oder in der Hölle schmorend – dem Spott preis. Die Gemälde des “Salon des Rêves” wurden zu Steibs Lebzeiten nur ein einziges Mal ausgestellt: während der Befreiungsfeierlichkeiten 1945. Doch niemand wollte das gerade überwundene Grauen mehr sehen. Steibs Bilder gerieten völlig in Vergessenheit und wurden nach seinem Tod in alle Winde zerstreut. Die ersten wurden erst vor wenigen Jahren durch Zufall wiederentdeckt.

Film von Gaël Lachaux, Arte, Sonntag, 14. Mai 2017 um 11:15 Uhr (26 min.) / Publikation von François Pétry, Le « Salon des rêves », Editions La Nuée Bleue, 2015

Joseph Steib, “La damnation du Führer”, 1941